Curiosidades.

A Baunilha (vanilla planifólia):
Originária do México,é uma vagem,fruto da planta herbácea trepadeira da família
Orchidacease.Os Astecas,descobridores do seu agradável odor,a usavam para dar aro_
ma a uma bebida feita com o chocolate,também por eles descoberto.As favas da baunilha
eram usadas no preparo de certos alimentos considerados afrodisíacos e nos cosméticos
que suas mulheres usavam em dias de festas ou rituais religiosos.Os conquistadores es_
panhóis a chamaram de "vainilla" (vagens pequenas).O botânico sueco Olof Schwartz deu
o nome de Vanilla a sua flor que é uma orquídea.Hoje o México não é mais o maior produ_
tor de baunilha.É a ilha de Madagascar,com 90% da produção mundial,calculada em 1200 to_
neladas/ano ao preço no mercado internacional,entre U$95 e U$475 ao quilo.
A baunilha só é cultivada pelo valor comercial de seus frutos.Suas flores,de cor ama-
relo-canário,comparadas com a beleza de outras orquídeas,são pouco atrativas.